Bush getur ekki náðað Libby, skv sínum eigin reglum

Nánast um leið og Irve Lewis Libby var fundinn sekur á mánudaginn byrjuðu hægrimenn að krefjast þess að forsetinn náðaði hann. En samkvæmt Michael Isikoff og Mark Hosenball hjá Newsweek getur forsetinn ekki náðað Libby - nema hann brjóti sínar eigin reglur um hverja má náða og hvernig!

Following the furor over President Bill Clinton’s last-minute pardon of fugitive financier Marc Rich (among others), Bush made it clear he wasn’t interested in granting many pardons. “We were basically told [by then White House counsel and now Attorney General Alberto Gonzales] that  there weren’t going to be pardons—or if there were, there would be very few,” recalls one former White House lawyer who asked not to be identified talking about internal matters.

Því forsetinn þykist nefnilega vera "tough on crime" og því þurfa allar náðanir að fylgja mjög ströngum reglum:

Those regulations, which are discussed on the Justice Department Web site at www.usdoj.gov/pardon, would seem to make a Libby pardon a nonstarter in George W. Bush’s White House. They “require a petitioner to wait a period of at least five years after conviction or release from confinement (whichever is later) before filing a pardon application,”  according to the Justice Web site.

Moreover, in weighing whether to recommend a pardon, U.S. attorneys are supposed to consider whether an applicant is remorseful. “The extent to which a petitioner has accepted responsibility for his or her criminal conduct and made restitution to ... victims are important considerations. A petitioner should be genuinely desirous of forgiveness rather than vindication,” the Justice Web site states.

En auðvitað mun forsetinn ekki fara eftir þessum reglum - og það er ekki nema hann bæði hann og Cheney verði neyddir til að segja af sér áður en þeir hafa tíma til að náða Libby, að Libby þurfi að sitja af sér dóminn. En þangað til munu Libby og lögfræðingarnir reyna að fá dóminum hnekkt. Libby og lögfræðingarnir segja sjálfir að þeir vilji frekar að dóminum sé hnekkt en að forsetinn þurfi að grípa til þess að náða Libby. Skv NYT:

"We all think a new trial and an acquittal would be most desirable,” said Richard W. Carlson, a member of the defense fund’s board and vice chairman of the Foundation for the Defense of Democracies, a policy institute. “But ultimately, if it’s necessary, I would hope the president would pardon him."

Og það er eitt merkilegt í sambandi við það ferli: Samkvæmt Washington Post:

Libby's defense team intends to seek a new trial and possibly appeal his conviction on four felony counts. U.S. District Judge Reggie B. Walton has scheduled sentencing for June 5, when many lawyers expect him to allow Libby to remain out of prison pending appeals that could last through late 2008.

Semsagt, mjög hentuglega í tæka tíð fyrir forsetann að náða Libby eftir að forsetakosningarnar 2008 er búnar og áður en Bush þarf að rým skrifstofuna sína fyrir Obama og Clinton!

M

Obama: ótíndur skúrkur, alltaf í útistöðum við lögin...

Ekki nóg með að Barry Obama heiti "Hussein", reyki sígarettur, og sé kominn af þrælahöldurum, maðurinn er líka margfaldur glæpamaður! Samkvæmt einhverju sem heitir "The Sommerville News" sem er einhverskonar "dagblað" eða blogg, eða eitthvað, hefur Obama safnað að sér stórum bunka af sektum fyrir allskonar lögbrot. Ok. Engin lögbrot, heldur fullt, fullt af alvarlegum stöðumælabrotum. Obama rakaði saman heilum 400$ í sektir fyrir þessa glæpi sína:

Before Barack Obama was a United States senator and a presidential hopeful, he was a Harvard University law student living in Somerville who parked in bus stops and accumulated hundreds of dollars in parking tickets. And for nearly two decades those parking tickets went unpaid, until a representative of Obama’s settled all his outstanding debts with Cambridge’s Traffic, Parking and Transportation Department Jan. 26.

... between Oct. 5, 1988 and Jan. 12, 1990 Obama was cited for 17 traffic violations, sometimes committing two in the same day. The abuses included parking in a resident permit area, parking in a bus stop and failing to pay the meter.... In one eight day stretch in 1988, Obama was cited seven times for parking violations and was fined $45. Thirteen of the 17 violations occurred within one month in 1988.

Obama’s disobedience of the rules of the road earned him $140 in fines from the City of Cambridge. The tickets went unpaid for over 17 years and $260 in late fees were added to the tab. On Jan. 26, the fines and late fees were paid in full. The final tally for Obama’s parking breaches was $400, according to Cambridge Traffic, Parking and Transportation.

Obama spokeswoman Jennifer Psaki said the presidential candidate’s parking violations were not relevant: “He didn’t owe that much and what he did owe, he paid,” Psaki said. “Many people have parking tickets and late fees. All the parking tickets and late fees were paid in full.” Psaki declined to comment further. She refused to say how the fines went unpaid so long and what prompted Obama to finally pay them.

Það er ekki bara Lieberman sem keyrir á X-B Hummernum og leggur í ólögleg stæði! Jæja. Það er vissulega mjög ljótt af Obama að hafa lagt bílnum sínum á strætóstoppistöð, en ég hef sennilega náð að borga meira en 400$ í stöðumælasektir. Meðan það er ekki hægt að finna alvarlegri glæpi en þetta finnst mér nú Obama frekar ákjósanlegur kostur! 

M

Hver var þræll hvers? Fjölskylda Strom Thurmond átti forfeður Al Sharpton - og formóðir Obama átti líka þræla...

Um daginn bárust fréttir af því að forfeður Strom Thurmond, sem voru auðvitað þrælahaldarar, hafi átt forfeður Al Sharpton. Þetta fannst fólki auðvitað mjög sniðugt, enda Thurmond þekktur fyrir að vera rasískur hræsnari, og Sharpton er þekktur fyrir baráttu sína fyrir réttindum svartra. En það eru fleiri svartir menn í stjórnmálum: Barry Hussein Obama. Obama hefur verið ásakaður um að vera "ekki nógu svartur", því pabbi hans var frá Kenya - og Obama því ekki alvöru "african-american" - hann er African-africanamerican... Þetta hefur vakið alvöru deilur, og margir hafa haldið því fram að Obama deili ekki menningarlegum arfi svartra bandaríkjamanna sem eru afkomendur þræla. Obama er hins vegar eins og hver annar innflytjandi - þó hann sé svartur sé hann ekki bona-fide "african american"!

Þetta merkilega mál hefur náð nýum hæðum, því Baltimore Sun skýrir frá því að formóðir Obama hafi átt þræla! Svo það mætti halda því fram að Obama og Thurmond eigi meira sameiginlegt en Obama og Sharpton?

Many people know that Democratic presidential candidate Barack Obama's father was from Kenya and his mother from Kansas.

But an intriguing sliver of his family history has received almost no attention until now: it appears that forebears of his white mother owned slaves, according to genealogical research and Census records.

The records -- which had never been addressed publicly by the Illinois senator or his relatives -- were first noted in an ancestry report compiled by William Addams Reitwiesner, who works at the Library of Congress and practices genealogy in his spare time. The report, on Reitwiesner's Web site, carries a disclaimer that it is a "first draft" -- one likely to be examined more closely if Obama is nominated.

According to the research, one of Obama's great-great-great-great grandfathers, George Washington Overall, owned two slaves who were recorded in the 1850 Census in Nelson County, Ky. The same records show that one of Obama's great-great-great-great-great-grandmothers, Mary Duvall, also owned two slaves.

The Sun retraced much of Reitwiesner's work, using Census information available on the Web site ancestry.com and documents retrieved by the Kentucky Department for Libraries and Archives, among other sources. The records show that Overall, then 30, owned a 15-year-old black female and a 25-year-old black male, while Mary Duvall, his mother-in-law, owned a 60-year-old black man and a 58-year-old black woman.

Kynþáttasamskipti í Bandaríkjunum er merkileg og flókin. Það gefur auga leið að í æðum ansi margra, ef ekki allra svartra bandaríkjamanna, rennur eitthvað "hvítt" blóð - kynþættirnir hafa blandast það mikið á seinustu nokkur hundruð árum. Þessi blöndun er reyndar einnig partur af sögu niðurlægingar og kúgunar svartra bandaríkjamanna, því mikið af þessari blöndun var þröngvað upp á formæður svartra bandaríkjamanna. Það er því líklegt að það renni eitthvað þrælaeigendablóð í æðum annarra svertingja en Obama.

En bandarískir fjölmiðlar hafa nánast sjúklegan áhuga á forfeðrum Obama og það líður varla sá dagur að það sé ekki einhver fjölmiðlakarakter eða fréttamiðill að velta Obama og kynþætti hans fyrir sér. Er Obama svartur eða hvítur? Er hann múslimi eða kristinn? Hversu kristin er kirkjan hans? Þrátt fyrir alla Obamamaníu virðist þessi umfjöllun öll sýna hversu erfitt Bandaríkjamenn virðast enn eiga með að horfast í augu við að þeir búa bæði í samfélagi sem er múlti-kúltúral og múlti-racial.

M

Fyrsti kandídatinn dottinn úr forsetaslagnum: Tom Vilsack

Tom Vilsack er fyrsti forsetaframbjóðandinn til að játa sig sigraðan! Og það eru enn tuttugu mánuðir til kosninga! Vilsack hafði sóst eftir tilnefningu demokrataflokksins, en lagði ekki í Obama, Clinton og Edwards, sem virðast vera sigurstranglegustu kandídatar flokksins. Vilsack er fyrrverandi fylkisstjóri Iowa, sem er mikilvægt fylki í forkjöri flokksins.

Vilsack, 56, left office in January and traveled to early voting states, but he attracted neither the attention nor the campaign cash of his top-tier rivals _ Sen. Hillary Rodham Clinton, Sen. Barack Obama and John Edwards. He even faced obstacles in his home state. ...

Trying to counter perceptions that as one of the least known of the prospective candidates he was too much of an underdog to succeed, Vilsack said in a campaign video: "I've never started a race that I've been expected to win, and I've never lost."

Vilsack var fjármagnaður af Jógúrtmógúlnum Gary Hirshberg, stofnanda Stonyfield Farm yougurt, og þeir félagar efuðust um að geta keppt við fjáröflunarmaskínu Clinton. En að öðru leyti er þessi frétt alveg hreint afspyrnu ómerkileg. Það vissi ekki nokkur maður utan Iowa hver þessi Vilsack væri. En ástæða þess að ég sá mig tilneyddan til að skrifa færslu um þessa frétt er að ég hugsa að þetta sé síðasti séns sem ég mun hafa til að birta myndina til hliðar - Vilsack er nefnilega þekktur fyrir að bregða á leik og skemmta börnunum!

M

McCain óttast að stríðið í Írak verði óvinsælt... fréttaskýrendur óttast að McCain hafi tapað öllu raunveruleikaskyni

John McCain tapaði prófkjöri repúblíkanaflokksins árið 2000, þrátt fyrir að vera augljóslega skynsamari og ábyrgari en helsti mótframbjóðandinn, George Bush yngri. En skynsemi og yfirvegun máttu sín lítils gegn ófrægingarmaskínu Karl Rove og "the wingnut vote" sem Bush virðist hafa reytt sig á. En McCain er maður sem lærir af fyrri mistökum, og því virðist forsetaframboð hans 2008 eiga að snúast um 1) hræsni og svik við fyrri yfirlýsingar, 2) að sleikja upp vitfirringa á borð við Jerry Falwell, sem McCain hefur áður fordæmt, og mikilvægasti parturinn: 3) fullkominn flótta frá raunverulaikanum...

Og þó flipflop McCain séu skemmtileg (maðurinn hefur skift um skoðun á mikilvægum málum, eins og réttindum samkynhneigðra, tvisvar í einu sjónvarpsviðtali!), og þó nýfundin ást hans á trúarofstækismönnum sé svívirðileg er það raunveruleikaflótti McCain sem er eiginlega merkilegastur.

Í gær lýsti McCain því nefnilega yfir að hann óttaðist að Bandaríska þjóðin kynni að snúa bakinu við stríðinu í Írak!

"By the way, a lot of us are also very concerned about the possibility of a, quote, 'Tet Offensive.' You know, some large-scale tact that could then switch American public opinion the way that the Tet Offensive did," the Arizona senator said.

Nú hlýtur maður að spyrja, hvernig gæti almenningsálitið "snúist" þegar kemur að stríðinu? AP reynir að útskýra þennan sögulega referens McCain þannig:

Tet, a massive invasion in 1968 of South Vietnam by Communist North Vietnamese, inflicted enormous losses on U.S. and South Vietnamese troops and is regarded as a point where public sentiment turned sharply against the war.

Og það er þá von að maður spyrji: Getur almenningsálitið snúist "gegn" stríðinu í Írak? Það væri aðeins hægt ef almenningsálitið væri fyrst fylgjandi stríðini, ekki satt? Yfirgnæfandi meirihluti þjóðarinnar er nefnilega andsnúinn stríðinu, og þvi hvernig ríkisstjórnin hefur kosið að há það. 63% Bandaríkjamanna vilja að ALLIR hermenn verði kallaðir aftur Í ÁR! Við erum ekki að tala um nauman meirihluta sem hafi efasemdir um stríðið og vilji að það verði fækkað í hernum í Írak - nei, yfirgnæfandi meirihluti alemennings vill að Bandaríkjaher geri akkúrat það sem Bandaríkin þurftu að gera í Vietnam: Viðurkenna ósigur og fara heim! 62% telja að það hafi verið mistök að ráðast í Írak til að byrja með!

Nú má vel vera að McCain hafi eitthvað annan skilning en við hin á því hver þessi "almenningur" sé, og hvert álit hans sé á stríðinu í Írak. Og kannski finnst honum að almenningsálitið ekki "sharply against the war"...

Og ef svo er getur vel verið að McCain sé klókari og í betri tengslum við raunveruleikann en virðist við fyrstu sýn, því þrátt fyrir allt hafa Bandaríkjamenn "bara" misst um 3000 manns í þessu fáránlega stríði sínu. Og ástandið gæti hæglega orðið verra. Meðan Bush virðist neita að horfast í augu við hversu slæmt ástandið er nú þegar orðið er McCain hugsanlega byrjaður að hafa áhyggjur af því að það sé um það bil að verða enn verra, því þó yfirgnæfandi meirihluti þjóðarinnar sé andsnúinn stríðinu getur andstaðan orðið enn háværari.

Kannski er McCain ekki alveg eins vitfirrtur og sumir fréttaskýrendur og liberal bloggarar í Bandaríkjunum halda? En ef McCain er virkilega farinn að óttast að ástandið geti orðið enn verra ætti hann að reyna að sýna smá ábyrgðarkennd og koma hreint fram við kjósendur, frekar en að vera að eltast við stuðning veruleikafirrtustu kjósenda repúblíkanaflokksins, sem halda að það sé enn hægt að merja út einhverskonar "sigur" í Írak.

M

Obamamanía grípur þjóðina!

Merkilegustu fréttir helgarinnar voru auðvitað að "Barry" Obama tilkynnti að hann ætlaði að bjóða sig fram til forseta 2008. Reyndar lýg ég því að þetta hafi verið merkilegar fréttir - því þetta voru nefnilega alls engar fréttir! Það er búið að liggja ljóst fyrir í langan tíma að Obama myndi bjóða sig fram. Sumir demokratar eru auðvitað voða spenntir, því Obama þykir bráðglæsilegur og frambærilegur frambjóðandi. Þó hann sé svartur! Obama er reyndar svo glæsilegur að þegar hann fer úr að ofan verður uppi fótur og fit, samanber myndina hér til hliðar sem birtist í People.

Svo virðist sem helsti ókostur Obama (Fyrir utan að heita "Hussein") sé að hann skuli reykja. Sígarettur, þ.e. Það er fyrir löngu orðið frægt að hann hafi reykt aðrar plöntuafurðir á yngri árum, og það er til marks um þroska Bandaríkjamanna að þeir virðast hafa meiri áhyggjur af sígarettureykingum Obama en því að hann skuli hafa reykt gras á unglingsárum. Sígarettureykingar hafa nefnilega mjög sterka stéttatilvísun - menntaðir millistéttakanar reykja ekki. Grasreykingar hafa ekkert slíkt stéttastigma. Til að leysa þetta vandamál hefur Obama því lofað að hætta að reykja. Eða allavegana reyna!

Framboð Obama hefur auðvitað vakið mikla athygli, því hann er fyrsti svarti frambjóðandinn sem á virkilegan séns í að vinna tilnefningu annars stóru flokkanna - og á meira að segja alvöru séns í að ná kjöri sem forseti. (Þ.e. ef honum tekst að safna jafn mörg hundruð milljónum og Hillary Clinton og McCain... sem virðist ólíklegt). Joe Biden, annar frambjóðandi Demokrata, benti á þessa merkilegu furðu í seinustu viku. Ummæli Biden eru þegar orðin klassísk, enda hreinasta snilld! 

I mean, you got the first mainstream African-American who is articulate and bright and clean and a nice-looking guy. I mean, that’s a storybook, man.

Hvern hefði grunað að það væru til greindir, sæmilega máli farnir og frambærilegir negrar? Og svo virðist þessi Obama meira að segja vera hreinn, hann baðar sig, og þvær sér meira að segja þvo sér bakvið eyrun! Biden hefur síðan haldið því fram að hann hafi ekki meint neitt ljótt með þessum ummælum, og fréttaskýrendur virðast hafa fyrirgefið honum, hvernig sem á því stendur. Útskýringar Biden hljóma í það minnsta sæmilega sannfærandi, og eftir því sem mér hefur skilist er Biden hvorki "Exalted Cyclops" í klaninu, né hefur hann gerst sekur um að troða afskornum dýrshausum í póstkassann hjá svörtum nágrönnum sínum. Kannsk átti þetta að vera einhverskonar hrós?

Jæja, hvað um það, því þó Joe Biden hafi eitthvað sérkennilegar hugmyndir um getu minnihlutahópa til að taka þátt í stjórnmálum, virðist meirihluti bandarísku þjóðarinnar tilbúinn til að kjósa hörundsdökkan mann sem forseta. Samkvæmt könnunum segir meirihluti þjóðarinnar að Bandaríkin séu tilbúin fyrir svartan forseta. Samkvæmt könnun CNN eru 62% aðspurðra sannfærð um að svartur maður gæti unnið kosningar.

M

 

CNN afsannar að Barack Obama sé múslimskur flugumaður...

Um daginn flutti Insight mag og Fox news "frétt" þess efnis að Barack Obama hefði sem barn verið í Wahhabísku Madrassa í Indonesíu, þar sem honum hefði verið innrætt að tilbiðja Allah og spámann hans Múhameð og ábyggilega líka að hata Bandaríkin. Fréttaskýrendur og þáttastjórnendur á Fox og í hægrisinnuðu "talk radio" gerðu sér töluverðan mat úr þessari uppljóstrun, enda ekkert skemmtilegra en að fá að ásaka öldungadeildarþingmenn demokrata um að vera leynilega á mála hjá hryðjuverkamönnum...

En svo kom CNN og eyðilagði allt fjörið. CNN þykist nefnilega stunda eitthvað sem heitir "fréttamennska" sem felst í því að fjalla um raunverulega atburði og byggja fréttir á staðreyndum og áræðanlegum heimildarmönnum frekar en dylgjum og ónafngreindum uppljóstrurum. CNN lét blaðamann sinn í Jakarta fara og athuga þennan skóla sem Obama sótti þegar hann var barn:

JAKARTA, Indonesia (CNN) -- Allegations that Sen. Barack Obama was educated in a radical Muslim school known as a "madrassa" are not accurate, according to CNN reporting. ...

But reporting by CNN in Jakarta, Indonesia and Washington, D.C., shows the allegations that Obama attended a madrassa to be false. CNN dispatched Senior International Correspondent John Vause to Jakarta to investigate. ...

"This is a public school. We don't focus on religion," Hardi Priyono, deputy headmaster of the Basuki school, told Vause. "In our daily lives, we try to respect religion, but we don't give preferential treatment." Vause reported he saw boys and girls dressed in neat school uniforms playing outside the school, while teachers were dressed in Western-style clothes.

"I came here to Barack Obama's elementary school in Jakarta looking for what some are calling an Islamic madrassa ... like the ones that teach hate and violence in Pakistan and Afghanistan," Vause said on the "Situation Room" Monday. "I've been to those madrassas in Pakistan ... this school is nothing like that."

Vause also interviewed one of Obama's Basuki classmates, Bandug Winadijanto, ... "It's not (an) Islamic school. It's general," Winadijanto said. "There is a lot of Christians, Buddhists, also Confucian. ... So that's a mixed school."

Insight Mag og Fox reyndu líka að slá tvær flugur í einu höggi með því að halda því fram að þessar "uppljóstranir" um Obama kæmu raunverulega frá Hillary Clinton - en Fox og aðrir fjölmiðlar repúblíkana lýsa kosningabaráttu Hillary Clinton, sem augljóslega þarf að sigra Obama og Edwards ef hún vill fá útefningu Demokrataflokksins, sem einhverskonar fólskubrögðum. Clinton "plays dirty" og ef hún segir eitthvað um andstæðinga sína er það "character assassination". En með hjálp þessarar "fréttamennsku" sem CNN stundar tókst þeim líka að eyðileggja þá sögusögn Insight Mag:

Insight attributed the information in its article to an unnamed source, who said it was discovered by "researchers connected to Senator Clinton." A spokesman for Clinton, who is also weighing a White House bid, denied that the campaign was the source of the Obama claim.

He called the story "an obvious right-wing hit job."

Og svo ef Obama verður í alvörunni kosinn sem forseti getur the military industrial complex organíserað alvöru "right wing hit job" með hjálp mafíunnar, CIA, kúbönsku útlaganna, og auðvitað LBJ!

M

ps. Það er hægt að horfa á upptöku af frétt CNN á Think Progress.

Bara 22 mánuðir í forsetakosningar!

Eitt af því sem gerir bandarísk stjórnmál skemmtileg er að það eru nokkurnveginn alltaf kosningar - Bandaríkjamenn ganga að kjörborðum annað hvert ár, og kosningabaráttan fyrir forsetakosningarnar tekur alltaf um tvö ár. Og núna eru innan við tvö ár til næstu forsetakosninga, og skoðanakannir og kosningabarátta er þegar hafin!

Og samkvæmt nýjustu tölum virðist sem Demokratar standi betur að vígi. Þrátt fyrir að allskonar kverúlantar hafi reynt að halda því fram að Obama eða Hillary "geti aldrei náð kjöri" vegna þess að hann sé svartur og hún kona eru bæði Obama og Hillary með forskot á McCain. Mig grunar að ástæða þess að Giuliani komi betur út en McCain sé sú að McCain, sem lengi vel var talinn "rödd skynseminnar" innan repúblíkanaflokksins, hafi fallið í áliti hjá almenningi í kjölfar þess að hann hefur markaðssett sjálfan sig sem helsta stuðningsmann Íraksstefnu forsetans.

Samkvæmt könnun Newsweek á því hvernig fólk myndi kjósa ef kosningarnar væru í dag:

• Barack Obama myndi sigra McCain (46% gegn 44%) en tapa fyrir Giuliani (47% gegn 45%);
• Hillary Clinton myndi sigra McCain (48% gegn 47%) en tapa fyrir Giuliani (48% gegn 47%).

Í samskonar könnn Washington Post:

• Clinton myndi sigra McCain (50% gegn 45%) og sömuleiðis Giuliani (49% gegn 47%);
• Obama myndi sigra McCain (47% gegn 45) en tapa fyrir Giuliani (49% gegn 45%).

Svo virðist því sem bæði Clinton og Obama séu sigurstranglegri en McCain - og eigi bæði góðan séns í Giuliani. Það fer því fjarri að þau eigi "ekki séns", eða að það sé einhvernveginn útilokað að Bandaríkjamenn myndu kjósa konu eða svertingja sem forseta. (Könnun WaPo er reyndar mjög forvitnileg. T.d. kemur fram að 64% Bandaríkjamanna telji að innrásin í Írak hafi verið mistök og 70% telja að ríkisstjórn Bush hafi ekki "a clear plan for handling the situation in Iraq"!)

Þessar kannanir eru samt nokkuð þversagnakenndar, því samkvæmt könnun Washington Post er Hillary Clinto langsamlega vinsælust af frambjóðendum Demokrata - en samkvæmt könnun Newsweek virðist John Edwards standa betur að vígi ef velja eigi milli hans og frambjóðenda repúblíkana.

• John Edwards myndi sigra John McCain (48% gegn 43%) og sömuleiðis Rudy Giuliani (48% gegn 43%)

Edwards er flottur og myndi sennilega vera góður forseti. 2004 hefði hann átt að vera frambjóðandi flokksins frekar en varaforsetaefni Kerry.

M