Bush, Rumsfeld og Tony Snow ósammála um hvað forsetinn hafi yfirleitt átt við með "stay the course"

Um daginn hélt George Bush því fram að hann hefði aldrei sagt að Bandaríkin yrðu að "stay the course" í Írak - og að hann væri altaf opinn fyrir nýjum hugmyndum og væri alltaf að leita að nýjum leiðum til að vinna stríðið í Írak. Þetta fannst öllum sem hafa opnað dagblað eða kveikt á kvöldfréttum undanfarin tvö til þrjú ár vera merkilegar fréttir, því Bush hefur ekki tjáð sig um stríðsreksturinn í Írak án þess annaðhvort lýsa því yfir að stríðið væri unnið, það væri við það að vinnast, eða að það yrði að "stay the course".

Þó Bush og ríkisstjórn hans hafi reyndar gert útúrsnúninga og veruleikaviðsnúning að einkennisorðum sínum, virðist sem þetta seinasta útspil forsetans standi aðeins í nánustu samverkamönnum hans. Tony Snow reyndi að útskýra hvað forsetinn hefur verið að segja:

Q Tony, it seems what you have is not "stay the course." Has anybody told the President he should stop calling it "stay the course" then?
MR. SNOW: I don't think he's used that term in a while.
Q Oh, yes, he has, repeatedly.
MR. SNOW: When?
Q Well, in August, because I wrote a story saying he didn't use it -- and I was quite sternly corrected.
MR. SNOW: No, he stopped using it.
Q Why would he stop using it?
MR. SNOW: Because it left the wrong impression about what was going on. And it allowed critics to say, well, here's an administration that's just embarked upon a policy and not looking at what the situation is, when, in fact, it's just the opposite. The President is determined not to leave Iraq short of victory, but he also understands that it's important to capture the dynamism of the efforts that have been ongoing to try to make Iraq more secure, and therefore, enhance the clarification -- or the greater precision.
Q Is the President responsible for the fact people think it's stay the course since he's, in fact, described it that way himself?
MR. SNOW: No.

Með öðrum orðum, forsetinn hefur ekki notað þetta orðalag í langan, langan tíma, og þess utan er ekki hægt að ætlast til þess að forsetinn taki ábyrgð á því að fólk taki mark á því sem hann segir: Hann meinti aldrei að það ætti að "stay the course" þegar hann notaði það orðalag, og það er ekki honum að kenna að fólk hélt að hann væri að segja "stay the course".

Og það besta er að við eigum ekki heldur að taka mark á því þegar forsetinn heldur því fram að hann hafi aldrei sagt "stay the course"... Donald Rumsfeld sagði í viðtali við Sean Hannity að stefna forsetans væri eftir sem áður "stay the course"...

HANNITY: A lot of debate has no emerged over the phrase “stay the course,” and what that actually means. “Well, the President is backing away from staying the course.”

RUMSFELD: Aww, that’s nonsense.

HANNITY: He’s not backing away from staying the course?

RUMSFELD: Of course not. The concern was that it gave opponents the chance to say, “Well, he’s not willing to make adjustments,” and of course, just the opposite is true.

Semsagt: forsetinn hefur aldrei sagt að stefna Bandaríkjanna væri "stay the course" - Tony Snow segir að það eigi hvort sem er ekki að taka mark á forsetanum, og Rumsfeld segir að það hafi aldrei hvarflað að forsetanum að það ætti ekki að "stay the course"? En svo kemur Tony Snow aftur, og núna er hann búinn að komast að því að forsetinn sagði kannski einhverntímann "stay the course". Nákvæmlega 8 sinnum. Ekki meira! (Think Progress tók saman lista yfir 30 skipti sem forsetinn hefur opinberlega sagt að það yrði að "stay the course".)

Update: DNC (Democratic National Committee) hefur sent frá sér sjónvarpsauglýsingu þar sem Bush, Snow og Cheney skiptast á að segja "stay the course, stay the course, stay the course" og svo er skipt yfir í Bush að segja "we have never been stay the course" - ásamt skilaboðum frá DNC: MR President, America deserves more than a change in rhetoric, America deserves a change in policy". Það er hægt að sjá auglýsinguna á Americablog.

M

Limbaugh segir að Michael J Fox sé að ímynda sér Parkinsonsveikina, Cubin, frambjóðandi repúblíkana í Wyoming hótar að lemja mann í hjólastól...

Michael J Fox hefur gert nokkrar auglýsingar þar sem hann lýsir yfir stuðningi við frambjóðendur sem styðja stofnfrumurannsóknir. Republíkanar hafa hins vegar bitið það í sig að rannsóknir á stofnfrumum væri einhverskonar reginsynd og að það þurfi að berjast með kjafti og klóm gegn framförum í læknavísindum. Svo er ekki heldur nein ástæða til þess að gera rannsóknir á stofnfrumum, því þessir aumingjar sem þykjast þjást af allskonar ólæknanlegum sjúkdómum, eins og Parkinsonsveiki, eru allir að feika það! Og það í pólítískum tilgangi: Þetta er eitt allsherjar samsæri...

Eða það er allavegana kenning Rush Limbaugh. Á mánudaginn ásakaði Limbaugh Michael J. Fox nefnilega um að gera sér upp sjúkdómseikenni í aulgýsingunni:

LIMBAUGH: Now, this is Michael J. Fox. He's got Parkinson's disease. And in this commercial, he is exaggerating the effects of the disease. He is moving all around and shaking. And it's purely an act. This is the only time I have ever seen Michael J. Fox portray any of the symptoms of the disease he has. ... this is really shameless of Michael J. Fox. Either he didn't take his medication or he's acting, one of the two. (Sjá Media Matters)

Það er hægt að hlusta á upptöku af Limbaugh og horfa á auglýsingu Michael J Fox á Crooks and Liars. Limbaugh er reyndar herramaður, og veit að það er ljótt að ráðast á veikt fólk, svo hann bætti við að hann myndi biðjast afsökunar ef hann væri að bera Fox röngum sökum. Og þá ruku auðvitað upp allskonar fólk sem er í forsvari fyrir samtök fólks með ímyndunarveiki á borð við þá sem Michael J. Fox á að þjást af. Og eitthvað fólk sem þykist vera læknar og vísindamenn:

"Anyone who knows the disease well would regard his movement as classic severe Parkinson's disease," said Elaine Richman, a neuroscientist in Baltimore who co-wrote "Parkinson's Disease and the Family." "Any other interpretation is misinformed."

Limbaugh ákvað að kannski hefði hann gengið aðeins of langt. Hann þarf líka að passa sig á að móðga læknastéttina ekki of mikið, því hann þarf að hafa einhvern til að skrifa upp á Viagra, OxyContin og önnur verkjalyf - en siðgæðispostulinn Limbaugh er nefnilega pilludópisti... 

"Now people are telling me they have seen Michael J. Fox in interviews and he does appear the same way in the interviews as he does in this commercial ... All right then, I stand corrected. . . . So I will bigly, hugely admit that I was wrong, and I will apologize to Michael J. Fox, if I am wrong in characterizing his behavior on this commercial as an act."

En Limbaugh er ekki maður sem gefst upp, og hann var fljótur að fara aftur í sókn: 

"Michael J. Fox is allowing his illness to be exploited and in the process is shilling for a Democratic politician."

Það verður reyndar að segjast að Limbaugh hótaði þó ekki að beita Fox líkamlegu ofbeldi. Repúblíkönum mislíkar nefnilega allt fólk með alvarlega og ólæknandi sjúkdóma. Sérstaklega ef það er svo ósvífið að vera í hjólastól og hafa aðrar pólítískar skoðanir en foringjinn. Barböru Cubin, frambjóðandi Repúblíkana í Wyoming var svo ofboðið aumingjaskapurinn og hortugheitin í frambjóðanda Frjálshyggjumanna Thomas Rankin, en Rankin þjáist af multiple sclerosis og er bundinn við hjólastól, að hún gekk upp að honum og skoraði hann á hólm - ef hann væri nógu mikill maður til að standa á fætur:

"My aide and I were packing up to leave the debate, and Barbara walked over to me and said, 'If you weren't sitting in that chair, I'd slap you across the face.' That's quote-unquote," Rankin said.

Cubin neitar að hafa gert neitt rangt. Samkvæmt blaðafulltrúa hennar var Cubin í fullum rétti þegar hún hótaði Rankin barsmíðum:

Mr. Rankin misrepresented Mrs. Cubin's positions and insulted her integrity during the debate. When she approached him after the debate, he said something not very complimentary. She responded. It was a private conversation. She's over it.

Akkúrat svona á maður að vinna kjósendur á sitt band. Hóta öryrkjum og sjúklíngum líkamsárásum!

M

Olbermann á MSNBC: Repúblíkanaflokkurinn: "The leading terrorist group in the US"

Olbermann hefur undanfarnar vikur og mánuði orðið stöðugt beinskeyttari í árásum sínum á Bush stjórnina og Repúblíkanaflokkinn. Reyndar er ekki rétt að kalla umfjöllun Olbermann árásir, því það eina sem hann hefur gert er að benda á óþæilegar staðreyndir og segja það sem flest sæmilega skynsamt og heiðarlegt fólk hefur verið að segja í hljóði undanfarin fimm, sex ár.

Nýjasta dæmið er umfjöllun Olberman um nýja auglýsingu Repúblíkanaflokksins sem notar Al-Qaeda myndskeið til þess að hræða kjósendur til að kjósa repúblíkana í nóvember. Olbermann flettir upp í Websters og kemst að þeirri niðurstöðu að Repúblíkanaflokkurinn sé sjálfur sekur um terrorisma, og sé tvímælalaust "the leading terrorist group in this country".

Sjá myndbandið hér.

Kristilegt sælgæti: Testamints, Noahs Gummy Bears, Bible Bar

Kristnir bandaríkjamenn geta farið út í búð og keypt eiginlega allt það sama og við hin, sem erum einhverskonar trúleysingjar, nema að það er búið að stimpla "jesús" eða eitthvað álíka á allan neysluvarninginn þeirra. Þannig þurfa sannkristnir ekki að neita sér um neitt! Ég veit ekki hvort þetta geti flokkast undir "sub-kúltúr", því þessi kristna neyslumenning hefur allt það sama og hefðbundin neyslumenning. Hún er eiginlega nákvæm spegilmynd hversdagsleikans, nema það er búið að sáldra biblíuversum og jesúmyndum yfir alltsaman.

Það eru auðvitað alltaf eitthvað sem er of heiðið eða satanískt til þess að guðrhræddir evangelistar geti tekið þátt í því. Til dæmis Halloween. En núna geta foreldrar andað léttar og tekið þátt í hátíðarhöldunum með góðri samvisku, þökk sé Bible-themed sælgæti sem Belief net mælir með:

Looking for a religious alternative to traditional Halloween candy? Beliefnet's panel of experts spent hours tasting and analyzing several spiritually-minded sweets, so you don't have to.

Mér leist eiginlega best á the Testamints og The Bible bar. Testamintunum er lýst þannig: 

Once you pop, you can't stop! These scripture-wrapped mints are downright addictive. Not too minty, yet soft enough to melt in your mouth. According to the maker, these mints were created to turn "a pagan holiday into something to glorify God."

Samkvæmt guðfræðinni er nefnilega nóg að vefja hvaða vitleysu eða ósóma sem er inní biblíuna, og þá voila: allur ósóminn eða vitleysan farin, og eftir stendur eitthvað sem "glorifies God". Það eru nefnilega pakkningarnar sem skipta öllu máli...

M

Bush notar aldrei tölvupóst, en finnst gaman að "googla": "like, I kind of like to look at the ranch on Google"

Forsetinn var spurður að því í viðtali við CNBC hvort hann hefði einhverntímann notað Google. Bush lýsti því yfir að hann hafi ekki mikið vit á tölvum, og sér væri eiginlega frekar ílla við þær, af því að þær eru fullar af allskonar "tölvupósti" sem fólk vilji að hann lesi. Það sama gildir hins vegar ekki um Google - því það sé nefnilega stórskemmtilegt að googla.

"One of the things I’ve used on the Google is to pull up maps. It’s very interesting to see that. I forgot the name of the program, but you get the satellite and you can — like, I kind of like to look at the ranch on Google, reminds me of where I want to be sometimes. Yeah, I do it some."

Aumingja Bush, situr einn í skrifstofunni sinni meðan Cheney, Rumsfeld og Rove eru uppteknir við að stjórna landinu, og googlar kort og gerfihnattamyndir af búgarðinum sínum. En það er þó gott að hann skuli ekki vera búinn að læra á afganginn af "the worldwide intertubes", því í þeim er margt fleira en draumórar um búgarða:

"I tend not to email or — not only tend not to email, I don’t email, because of the different record requests that can happen to a president. I don’t want to receive emails because, you know, there’s no telling what somebody’s email may — it would show up as, you know, a part of some kind of a story, and I wouldn’t be able to say, "Well, I didn’t read the email." "But I sent it to your address, how can you say you didn’t?" So, in other words, I’m very cautious about emailing."

Hvaða póstur nákvæmlega er það sem Bush er hræddur við að fá sendan? Hverskonar bissness eru Bush og aðstoðarmenn hans að reka sem gerir forsetann hræddan við að fá póst?! Maðurinn er of hræddur um að skilja eftir sig "a paper trail" og er svo upptekinn af því að vernda það sem heitir "plausible deniability" til að hann geti notað tölvupóst! En það er gott að Bush og félagar virðast geta lært af sögunni: Nixon lét taka upp allt sem fram fór á forsetaskrifstofunni. Bush er varkárari.

M

Bush yngri skammar Bush eldri

Í viðtali við ABC sjónvarpsstöðina á Sunnudaginn skammaði Bush pabba sinn fyrir að hafa lýst yfir áhyggjum af því að Demokratarnir kynnu að vinna í kosningunum í nóvember. Fréttaskýrendur í Bandaríkjunum hafa, alveg síðan bók Bob Woodward, State of Denial, kom út haft mikinn áhuga á sambandi Bushfeðganna. Woodward byggði nefnilega lykilhluta bókarinnar á samræðum við nánustu samstarfsmenn Bush eldri. Fréttir af erfiðu sambandi þeirra gera fjölmiðlum líka kleift að auka á "persónulega" vínkilinn í "human interest" harmleiknum sem kosningabarátta repúblíkana hefur breyst í. Kjósendur hafa alltaf hrifist af "manninum" Bush, hvernig sem á því stendur.

Aðdragandi þessarar síðustu uppákomu í fjölskylduharmleik Bushfjölskydlunnar var ræða Bush eldri á fjáröflunarsamkomu Repúblíkana í Philadelphiu. Þó það hafi ekki fylgt fréttinni hefur hann sennilega verið að væla út peninga fyrir Rick Santorum, því hver annar í Pennsylvaníu getur kallað á Bush-klanið til að mæta í fjáröflunarboð? Það bárust reyndar engar sögur af því að Bush eldri hefði verið eltur inní kústaskáp eins og Jeb Bush, enda færri stálverkamenn í Phíladelphíu en Pittsburg. En semsagt, Bush eldri sagðist hafa þungar áhyggjur af yfirvofandi valdatöku Demokrata.

"if we have some of these wild Democrats in charge of these (congressional) committees, it will be a ghastly thing for our country."

He was also quoted as saying, "I would hate to think ... what my son's life would be like" if their Republican Party lost its majorities.

Gamli maðurinn hefur augljóslega ekki bara áhyggjur af framtíð þjóðarinnar, heldur líka miklar áhyggjur af sálarheill og líðan sonar síns... En eins og synir almennt, er Bush yngri fullur af þvermóðsku og kann engann veginn að meta umhyggju pabba síns: 

"He shouldn't be speculating like this, because -- he should have called me ahead of time and I'd tell him they're not going to (win)," a smiling Bush told ABC "This Week"

Því Bush veit auðvitað betur en skoðanakannanir. Hann veit að repúblíkanar munu vinna. Þegar ABC spurði hann út í þetta, hvort hann hefði einhverjar áhyggjur var svarið einfalt: "Not really ... I'm a person that believes we'll continue to control the House and the Senate." Bush hefur alltaf gert mikið úr trúarsannfæringu sinni, hann hefði einhverskonar "faith based" afstöðu til veraldarinnar. Meira að segja pabbi hans er farinn að hafa áhyggjur af því að forsetinn hafi endanlega misst veruleikatenginguna.

Þessi staðfasta sannfæring Bush og nánustu samstarfsmanna hans, um að þeir muni ekki missa meirihlutann í þinginu í nóvember veldur reyndar bæði repúblíkönum og sumum vinstrimönnum áhyggjum. Repúblíkönum vegna þess að þeir hafa áhyggjur af því að Bush hafi engin plön um hvernig hann ætli að stjórna landinu ef demokratar vinni - og sumir vinstrimenn vegna þess að þá grunar að sannfæring Bush um sigur skýrist af því að repúblíkanar séu með eitthvað diabolical scheme til þess að snúa kosningunum sér í hag, t.d. að kosningavélarnar séu allar forritaðar til þess að tryggja repúblíkönum nauman sigur, sama hvernig atkvæðin falli...

M

Bush segist aldrei hafa sagt að það þyrfti að "stay the course" í Írak - Tony Snow lemur höfðinu í ræðupúltið

Í viðtali við ABC sjónvarsstöðina reyndi Bush að halda því fram að hann hefði aldrei sagt að bandaríkin yrðu að "stay the course" í Írak:

STEPHANOPOULOS: James Baker says that he’s looking for something between “cut and run” and “stay the course.”

BUSH: Well, hey, listen, we’ve never been “stay the course,” George. We have been — we will complete the mission, we will do our job, and help achieve the goal, but we’re constantly adjusting to tactics. Constantly.

Þetta eru fréttir. Í fyrsta lagi er það athyglisvert að forsetinn skuli nú hafa einhverja strategíu í írak, og svo er það líka athyglisvert að hann skuli aldrei hafa sagt að það yrði að "stay the course"! Ég man ekki eftir því að hafa heyrt Repúblíkanana segja mikið annað um Írak en að það þurfi að "stay the course", og satt best að segja hélt ég að það væri öll strategía þeirra!

Og fyrir örfáum dögum sagði forsetinn reyndar í viðtali við AP að það kæmi ekki til greina að hann breytti um stefnu í Írak: "Our goal has not changed".  Bob Woodward segir líka að Bush hafi sagt að hann myndi ekki breyta um stefnu í Írak, þó að allir aðrir en Laura og Barney, hundurinn hans, hefðu snúið við hann baki. Úr 60 minutes:

Bob Woodward: Late last year, he had key Republicans up to the White House to talk about the war, and said 'I Will Not Withdraw Even If Laura And Barney Are The Only Ones Supporting Me.' Barney is his dog."

Þetta hefur fram að þessu átt að sýna venjulegum bandarískum kjósendum að Bush væri maður sem hefði sannfæringu, og skipti ekki um skoðun. Fyrr í haust ætluðu republíkanar að heyja kosningabaráttuna á þessari "stay the course" línu: Demokrötum væri ekki treystandi til að stjórna því þeir myndu "cut and run". En því miður eru kjósendur ekki lengur sérstaklega hrifnir af þessari þrjósku forsetans. Það er nefnilega eitt að standa við orð sín og vera ekki einhverskonar vingull sem hefur eina skoðun í dag og aðra á morgu, og annað að neita að horfast í augu við raunveruleikann.

Fyrir vikið hafa frambjóðendur flokksins reynt að forðast alla umræðu um Írak. Frétt í New York Times um daginn fjallaði um þennan merkilega viðsnúning í umræðunni um Írak. Samkvæmt könnun blaðsins voru tveir þriðju kjósenda ósáttir við stefnu forsetans í Írak, og 66% sögðu að stríðið væri "going somewhat or very badly." Meirihluti þeirra sem tóku afstöðu töldu að Demokrötum væri betur treystandi þegar kæmi að Írak. Þegar haft er í huga að stríðið í Írak eða undirbúningur þess, og "stay the course" voru helstu kosningamál Repúblíkana 2002 og 2004, er ljóst að hér er á ferðinni mikilvæg breyting á pólítísku landslagi í Bandaríkjunum:

With three weeks until Election Day, Republican candidates are barely mentioning Iraq on the campaign trail and in their television advertisements.

Even President Bush, continuing to attack Democrats for opposing the war, has largely dropped his call of “stay the course” and replaced it with a more nuanced promise of flexibility.

Það er erfitt fyrir forsetann og repúblíkana að skipta um stefnu, því seinustu ár hafa þeir lagt gríðarlega vinnu í að sannfæra kjósendur um að það væri aðeins um tvennt að velja: stay the course eða cut and run, og að allt tal um "nuances" og "flexibility" væri appeasement.

Þegar menn hafa málað sjálfa sig út í horn með stórkarlalegum yfirlýsingum eða vanhugsaðri orðræðu almennt reyna þeir að snúa sig út úr vandræðunum með því að fara að rífast um merkingu og skilgreiningu orða: það ylti allt á því hvað orðin "alone" eða  "is" þýddu. Clinton varð á sínum tíma frægur fyrir þesskonar orðhengilsröksemdafærslu. En Bush er ekki minni maður en Clinton, og nú síðast hefur hann reynt að fá blaðamenn til þess að rökræða merkingu orðsins "sigur".

QUESTION: Just a simple question: Are we winning?

SNOW: We’re making progress. I don’t know. How do you define winning?

En það er of erfitt að reyna að endurskilgreina sigur, sem er eiginlega of gegnsætt orð til þess að það sé hægt að snúa merkingu þess við. Þess í stað hefur hann ákveðið að reyna að sannfæra kjósendur um að hann myndi ekki breyta um strategíu, en hann myndi vissulega breyta um tactics.

Presidential spokesman Tony Snow said that while Bush might change tactics, he would not change his overall strategy.

En þegar forsetinn segist stöðugt vera "adjusting to tactics" og þegar Snow segir að Bush sé að íhuga að breyta um tactics eru þeir félagar bara að leika sér að orðum. Hvað eiga þeir eiginlega við? Þegar Tony Snow var spurður út í þetta, og beðinn um að útskýra hvað hann ætti við þegar hann talaði um "strategíu" og "tactics", lenti hann í mestu vandræðum þar sem hann var að reyna að endurskilgreina þessi hugtök fyrir nærstöddum:

Q Let me ask you a question to make sure that I have my arms around -- we've been talking tactics and strategy and objectives. Let's get it on the table, and for purposes of future discussion, even, have an understanding of what we're talking about. Strategy, as I understand it, is how war is conducted, it's a plan of action.

MR. SNOW: That's going to fall more -- let me explain --

Q And tactics are how you implement that, right?

MR. SNOW: Let me try to explain the terms I'm using the way I've used, because it's given us all plenty to talk about the last two weeks. 

Og í kjölfarið kom löng útlistun á því hvernig tactics er raunverulega strategía, eða "policy", eða semsagt eiginlega þannig að allt sem Bandaríkjamenn væru að gera í Írak "tactics".

Q Okay, and that's the Snow definition --

MR. SNOW: Yes.

Q Webster's has "tactics" as: the way you implement strategy.

Snow fór svo að tala um að það væru líka "mid level goals", og þau væru stöðugt í endurskoðun. Fréttamennirnir héldu áfram að reyna að fá það á hreint hvað Snow væri eiginlega að reyna að segja:  

Q Tony, what is James Baker doing? What are they looking at, if not trying to change the strategy? It almost seems like you're changing the definition of strategy to fit tactics in the middle --

MR. SNOW: No, what I'm trying to do is to come up with some way in which you and I can talk the same language so that we don't all go cross-eyed in total bewilderment and confusion. And so perhaps -- look, you guys, why don't you email me the labels you want me to use for these various groupings that I've given to you.

Q I just want to know, James Baker is using -- will look at strategy, and you're saying you're going to listen to James Baker and Lee Hamilton and this bipartisan report --

MR. SNOW: Well, I think what they're talking --

Q -- then what's strategy in your definition?

MR. SNOW: I think they will agree with what I described as "strategy," which is --

Að lokum var Snow orðinn svo uppgefinn að hann lamdi höfðinu í ræðupúltið! Í beinni útsendingu, hvorki meira né minna!! "The cross-eyed total bewilderment and confusion" sem Snow var að tala um hefur sennilega náð tökum á honum í smá stund! Það er hægt að sjá vídeóupptöku af Tony Snow að berja höfðinu við ræðupúltið hér, og svo er hægt að sjá upptöku af öllum fundinum, og lesa transcript hér. 

M

Tan Nguyen, frambjóðandi Repúblíkana í Kaliforníu, innflytjandi frá Vietnam, sendir öðrum innflytjendum hótunarbréf

Repúblíkanara hafa oft verið sakaðir um að reyna að koma í veg fyrir að minnihlutahópar, innflytjendur eða hörundsdökkt fólk almennt, mæti á kjörstað, því ef Kúbanskir flóttamenn eru undanskildir hafa minnihlutahópar yfirleitt kosið demkrata. Nýjasta dæmið um þessa taktík er bréf sem Ted Nguyen, sem sjálfur er innflytjandi frá Víetnam, lét senda til 14.000 skráðra kjósenda (ekki ólöglegra innflytjenda, sem augljóslega hafa ekki kosningarétt) þar sem hann varaði innflytjendur við að mæta á kjörstað. Bréfið var skrifað á spænsku og sent til kjósenda sem voru skráðir demokratar og höfðu nöfn sem litu út fyrir að vera upprunnin í spænskumælandi Suður og Mið Ameríku. Nguyen neitaði því fyrst að hafa haft nokkuð með bréfaskrifin að gera.

En eftir að ljóst var að hann hefði staðið á bak við bréfasendinguna tóku repúblíkanar í Kalíforniu að krefjast þess að hann drægi framboð sitt til baka.

"If it is proven that a candidate was responsible for this action, that candidate is clearly not fit to serve the people of California and should withdraw immediately from his or her race," California GOP Chairman Duf Sundheim said in a statement.

Flokksforystan í sýslunni kaus síðan að krefjast þess að Nguyen drægi sig í hlé. 

County Republican Chairman Scott Baugh, however, said that after speaking with state investigators and the company that distributed the mailer, he believes Nguyen had direct knowledge of "obnoxious and reprehensible" letter. He told the AP that the party's executive committee voted unanimously to Nguyen to drop out of the race against Democratic U.S. Rep. Loretta Sanchez.

Frambjóðandi demokrata, Loretta Sanchez sagðist aldrei hafa talað við Nguyen, en framboð hans hefði aldrei verið nein ógnun við endurkjör hennar:

"If it is in fact this guy (who sent the letter), the most disgusting and saddest thing about it is that it comes from another immigrant," said Sanchez, a congresswoman born in the U.S. to Mexican parents whose 1996 election signaled Orange County's increasing diversification. "These communities have spent years trying to get naturalized immigrants to vote."

Síðan þá hefur lögreglan í Californíu gert húsleit hjá Nguyen, en hann neitar að gefast upp! En ólíkt öðrum hneykslismálum Repúblíkana hafði flokkurinn vit á að varpa Nguyen fyrir borð um leið og það komst upp um hann. Stjórnmálskýrendur búast því ekki við að bréfaskrif hans muni hafa mikil áhrif á gengi annarra repúblíkana í fylkinu. Demokratar eru hins vegar bjartsýnir:

Several state Democrats predicted Friday that fallout from the letter could drive up Hispanic turnout.

"Here is an opportunity for Latinos to prove that the power of numbers can be translated into real votes," said Assembly Speaker Fabian Nunez. "People ought not let the right wing intimidate them."

M

Bill O'Reilly ætlar að fara "inní blogospherið" "með handsprengju" til að stoppa alla vondu bloggarana

Bill O'Reilly sagði í The O'Reilly Factor í gær að hann vissi fyrir víst að forsetinn vissi ekki "hvað væri að gerast á internetinu", og að þar réðu ríkjum dularfullir bloggarar, á háum launum, sem hefðu það markmið eitt að standa í skítkasti og árásum á góða og heiðarlega menn, eins og Bush og O'Reilly. En O'Reilly er með lausnina á hreinu: Hann dreymir um að "fara inní blogospherið" og ráða alla þessa vondu bloggara af dögum, með handsprengju...

I know for a fact that President Bush doesn’t know what’s going on in the Internet. I know that for a fact because I did ask around. ... He is lucky, because these are hired guns. These are people hired — being paid very well to smear and try to destroy people.

I think - I have to say President Bush has a much healthier attitude toward this than I do. Because if I can get away with it, boy, I’d go in with a hand grenade. 

Kannski hann sjái fyrir sér að hann geti einhvernveginn skriðið inní "the worldwide intertubes", því eins og senator Ted "Bridge to nowhere" Stevens (R-AL) benti á í þingumræðum í sumar, þá er "the internet a series of tubes", og um þessi rör öll flæða einhver "internet", og þau geta flækst, enda "net", og rörin stíflast:

I just the other day got, an internet was sent by my staff at 10 o'clock in the morning on Friday and I just got it yesterday. Why?

Because it got tangled up with all these things going on the internet commercially...

They want to deliver vast amounts of information over the internet. And again, the internet is not something you just dump something on. It's not a truck.

It's a series of tubes.

And if you don't understand those tubes can be filled and if they are filled, when you put your message in, it gets in line and its going to be delayed by anyone that puts into that tube enormous amounts of material, enormous amounts of material.

Veraldarvefirnir eru merkilegir, og dularfullir. Ekki furða að hugsuðir eins og Bill O'Reilly og Ted Stevens eigi í mestu erfiðleikum með að skilja hvað þar fer fram.

M

(Á myndinni er O'Reilly sennilega að sýna hversu lítill maður þarf að verða til að geta skriðið inní veraldarrörin?)

Conrad Burns ætlar ekki að kjafta frá "leyniplani" Bush til að vinna stríðið í Írak...

Conrad Burns, sem er lesendum Freedom Fries að góðu kunnur fyrir uppljóstranir um ægilega andlitslausa Al-Qaeda morðhunda sem þykjast vera saklausir leigubílstjórar á daginn, ljóstraði því upp í fyrradag að hann og Bush væru með topp secret leynilega áætlun til að vinna stríðið í Írak. Og ekki nóg með það, hann og Bush ætluðu sko ekki að segja neinum hvaða frábæra plan þeir væru með, því að Demokratarnir eru allir óttalegar kjaftaskjóður, og myndi hlaupa beint til terroristanna og blaðra öllu!

Burns fór á kostum í kappræðum gegn frambjóðanda demokrata, Jon Tester. Burns reyndi að mála andstæðing sinn sem heigul sem vildi flýja af hólmi í Írak:

"We can’t lose in Iraq ... The consequences of losing is too great. ... I said we’ve got to win ... He wants us to pull out. He wants everyone to know our plan. That’s not smart."

"He says our president don’t have a plan. I think he’s got one. He’s not going to tell everyone in the world."

Þegar hér var komið sögu voru áhorfendur farnir að hlæja! Það er hægt að horfa á vídeóupptöku af hluta viðureignarinnar hjá Think Progress. Það lítur reyndar út fyrir að Burns hafi haldið að áhorfendur væru að hlæja með sér, en ekki að sér, og því ákvað hann að halda áfram:

“We’re not going to tell you what our plan is, Jon, because you’re just going to go out and blow it.”

Eftir kappræðurnar bentu starfsmenn Jon Tester á að "leyniplan" Burns minnti óneitanlega á "leyniplan" Nixon til að enda Víetnamstríðið, en það leyniplan fólst aðallega í að hafa ekkert plan, láta hernum blæða aðeins meira út, og gefast svo upp með skömm... Starfsmenn Burns reyndu hins vegar að bjarga því sem bjargað yrði:

The Burns campaign spokesman Jason Klindt, however, said there is no secret plan. President Bush has said from the start that he wants to empower Iraqis to govern their own country.

Samkvæmt nýjustu könnunum er Burns nokkurnveginn öruggur um að tapa, en ástæðan er ekki sú að það vanti augljóslega nokkrar blaðsíður í Burns. Burns hefur nefnilega verið ásakaður um að hafa haft náin tengsl við Jack Abramoff.

M